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Cómo las empresas ayudan a los empleados que regresan con el cuidado de los niños

A medida que la gente comienza a volver a trabajar, hay seis maneras en que las empresas están facilitando la transición

30 de septiembre de 2020

A medida que más empresas buscan formas para que los empleados vuelvan a ingresar a la oficina después de la cuarentena de COVID-19, el cuidado de los niños se ha convertido en una de las principales preocupaciones. Con restricciones de educación que varían de estado a estado e incluso de condado a condado, los empleadores están luchando para establecer directrices uniformes para apoyar a su fuerza de trabajo, mientras que al mismo tiempo mantener la productividad.

“Hay 34 millones de trabajadores estadounidenses con niños de edad escolar en el hogar. Eso es esencialmente una cuarta parte de todos los empleados estadounidenses que cuidan a un niño menor de 14 años", dice Christian Beaudoin, Director Gerente de Investigación y Asesoramiento al Cliente de JLL, en un reciente podcast Building Places.

Solo el 32% de las organizaciones había esbozado planes para acomodar el cuidado de sus empleados, según la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos. Esto es lo que las empresas están haciendo para apoyar a los padres con hijos en el hogar en los Estados Unidos y ayudar a navegar la siguiente fase de su regreso al trabajo.

1.Manteniendo horarios flexibles de trabajo desde casa para padres con niños que asisten a escuelas virtuales o híbridas.

Las políticas educativas dispersas tendrán un impacto inevitable en las empresas a corto plazo. Sin crear políticas ágiles de trabajo desde casa y ofrecer un horario flexible, algunos padres se verán obligados a reducir sus horarios laborales o incluso dejar sus trabajos. Según una encuesta reciente de Syndio, 14% de las mujeres y 11% de los hombres están considerando dejar sus puestos de trabajo debido a un conflicto trabajo-familia relacionado con COVID-19.

2.Permitir que los empleados sin hijos vuelvan a ingresar a la oficina.

Los empleados se han adaptado para trabajar desde casa por necesidad a lo largo de COVID-19, y mientras que Google, Microsoft y Zillow han anunciado políticas de trabajo desde casa que se extienden hasta 2021, muchos empleados están dispuestos a regresar a la oficina. Según Beaudoin, el modelo de trabajo remoto 100% limita la colaboración y la innovación que ocurre en persona: una estrategia remota prolongada no funciona para todos, por lo que hay soluciones flexibles que los empleadores pueden considerar para los empleados que no son padres que trabajan.

3.Utilizando espacio de oficina no utilizado o a corto plazo permite a los padres llevar a los niños mayores a trabajar para el aprendizaje virtual y el estudio.

De acuerdo con la Guía de Evaluación Comparativa de Ocupación de JLL, la tasa de utilización real en el espacio de oficinas previo a COVID-19 fue en promedio 60% en todas las industrias. Para los empleados que necesitan estar en la oficina durante el horario escolar, la Directora de Investigación de JLL, Patricia Raicht, dice que consideren convertir el espacio de la sala de conferencias o las oficinas no utilizadas en centros de aprendizaje en línea, lo que permite a los empleados apoyar las necesidades educativas de sus hijos y seguir siendo productivos en el trabajo.

4.Limitando las reuniones a ciertas horas del día para respaldar los horarios de aprendizaje remoto para quienes están en casa.

Asistiendo a una reunión de Microsoft Teams mientras se prepara simultáneamente a un niño para la escuela virtual a las 8 de la mañana puede ser contraproducente para los padres y los empleadores. Para aprovechar al máximo el tiempo de reunión, Raicht recomienda evitar programar reuniones durante los momentos clave de aprendizaje en línea.

5.Tutoría subsidiada, recursos en línea o cuidado de niños.

Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, había 7,1 millones de estudiantes, 14% de la matrícula total en escuelas públicas de estudiantes de 3 a 21 años, que recibieron servicios de educación especial bajo la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA). Los presupuestos previamente reservados para beneficios de oficina pueden ser reutilizados para proporcionar más herramientas y servicios educativos. "Ofrecer recursos financieros para cuidado de niños y tutoría reducirá el estrés de manejar el trabajo con los sistemas educativos virtuales, especialmente para padres con niños con necesidades especiales", señaló Raicht.

6. Ayudando a los trabajadores con salarios bajos en su capacidad para satisfacer las necesidades de la vida.

El cierre de escuelas ha tenido un efecto desproporcionado en los trabajadores con salarios bajos. La investigación de JLL muestra que más del 40% de los padres con bajos ingresos están preocupados porque sus hijos se queden atrás en la escuela debido a estas interrupciones del coronavirus. Algunas familias dependen del sistema educativo para las comidas y el acceso a los recursos de salud. Muchos no tienen acceso a Internet de alta velocidad o una computadora en el hogar. Según Raicht, "Nuestra investigación ha encontrado que la inseguridad alimentaria es un problema para casi el 14% de las familias estadounidenses con niños. En los Estados Unidos, casi 30 millones de estudiantes dependen de la escuela para su almuerzo.”

Algunas compañías han convertido su cafetería en una despensa durante toda la pandemia, lo que permite a los padres recoger opciones de alimentos saludables y nutritivos gratuitas. Otros están ofreciendo tarjetas de regalo para comestibles y la entrega de comidas a los empleados en el trabajo.

"En medio de una incertidumbre significativa, no existe un enfoque único para volver a ingresar a la oficina y apoyar a los padres que trabajan. Sin embargo, la flexibilidad jugará un papel importante para los empleados con niños en edad escolar en el próximo año académico", dice Beaudoin.